Στάχτες χιλιάδων στρεμμάτων, καμένη γη, καμένα σπίτια και αυτοκίνητα, τέσσερα θύματα και ανυπολόγιστο αριθμό νεκρών ζώων είναι ότι άφησε στο πέρασμα της η φονική λαίλαπα που ξέσπασε το Σαββατοκύριακο σε χωριά Λεμεσού και Λάρνακας. Μόλις μερικά λεπτά ήταν αρκετά ώστε η φωτιά που ξέσπασε στον Αρακαπά να επεκταθεί σε οκτώ χωριά Λεμεσού και Λάρνακας και να μετατραπεί σε πύρινο εφιάλτη.
Αρακαπάς, Επταγώνια, Οδού, Μελίνη, Ακαπνού, Ορά, Βαβατσινιά και Αγίοι Βαβατσινιάς μετατράπηκαν στην κυριολεξία σε λαμπάδες. Η μάχη με τις φλόγες ολονύχτια με το πρώτο φως της μέρας να αποκαλύπτει το μέγεθος της τραγωδίας. Σκηνικό ολικής καταστροφής. Πενήντα πέντε χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα με περίμετρο σαράντα χιλιομέτρων μετατράπηκαν σε στάχτη. Και δυστυχώς, η φονική πυρκαγιά οδήγησε στον θάνατο τέσσερις ανθρώπους και ανυπολόγιστο αριθμό ζώων.
Η τεραστίων διαστάσεων πυρκαγιά ενεργοποίησε το σχέδιο Ήφαιστος και στη μάχη με τις φλόγες ρίχθηκαν πέραν των τριακοσίων ατόμων της πυροσβεστικής υπηρεσίας, του τμήματος δασών και της πολιτικής άμυνας, 70 πυροσβεστικά οχήματα, 10 μικρά πυροσβεστικά οχήματα της πολιτικής άμυνας, 20 βυτιοφόρα και 11 πτητικά μέσα της Κυπριακής Δημοκρατίας και των Βρετανικών Βάσεων. Την ίδια ώρα, στο δύσκολο αυτό έργο συνέδραμαν και δύο ελληνικά Καναντέρ, ενώ στην Κύπρο έφτασε και ισραηλινή βοήθεια για ρίψεις επιβραδυντικού υλικού.
«Μιλάμε πραγματικά για μια τραγωδία, δεν υπήρξε προηγούμενο πλην της περιόδου της εισβολής του 1974. Γενικότερα διαπιστώνεται μια από τις καταστροφικότερες πυρκαγιές και δυστυχώς έχουμε θύματα», δήλωσε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, κ. Νίκος Αναστασιάδης.
«Τέσσερις άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από την καταστροφική πυρκαγιά», ανέφερε ο Υπουργός Εσωτερικών, κ. Νίκος Νουρής. «Βιώνουμε την καταστροφικότερη πυρκαγιά από καταβολής της Κυπριακής Δημοκρατίας τόσο σε υλικές ζημιές όσο και, δυστυχώς, σε ανθρώπινα θύματα», πρόσθεσε.
Ο Προέδρος της Ένωσης Κοινοτήτων, κ. Ανδρέας Κιτρομηλίδης, ο οποίος βρισκόταν στο σημείο ανέφερε ότι τα πράγματα ήταν ιδιαίτερα δύσκολα και ότι η πυρκαγιά δεν μπορούσε να ελεγχθεί.
«Ήταν η μεγαλύτερη πυρκαγιά που είχαμε μέχρι σήμερα», σημείωσε, προσθέτοντας ότι ήδη άρχισαν να καταγράφονται οι ζημιές. Πρωταρχικό μέλημα της Ένωσης, όπως είπε, είναι η άμεση και δίκαια κατανομή αποζημιώσεων στους πυρόπληκτους, ώστε να απαλυνθεί, όπως είναι δυνατόν, ο πόνος τους και να μην μείνουν εκτεθειμένοι.
Να σημειώσουμε ότι στις 12 Ιουλίου, κατά έναν ειρωνικό τρόπο, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας είχε προγραμματισμένη συνεδρία όλων των αρμοδίων για το θέμα των πυρκαγιών, αλλά δυστυχώς τα γεγονότα τους πρόλαβαν.
