Στην ανέγερση ενός ιδιαίτερα σημαντικού κέντρου προχώρησε ο Δήμος Αγίου Αθανασίου στη Λεμεσό. Πρόκειται για το Κέντρο Προστασίας και Απασχόλησης του Παιδιού ΣΚΕ Αγίου Αθανασίου», τα εγκαίνια του οποίου τελέστηκαν στις 2 Ιουνίου του 2023 από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, Νίκο Χριστοδουλίδη στην παρουσία κοινού και επίσημων προσκεκλημένων.
Το κέντρο βρίσκεται στην καρδιά της βιομηχανικής περιοχής Αγίου Αθανασίου, ενώ είναι ο πρώτος Παιδοκομικός Σταθμός Παγκύπρια που λειτουργεί εντός των διοικητικών ορίων Βιομηχανικής Περιοχής. Από τους πρώτους μήνες λειτουργίας του ανέδειξε την ανάγκη δημιουργίας πρόσθετων, παρόμοιων δομών, σε χώρους που συγκεντρώνουν μεγάλο αριθμό εργαζομένων. Όσον αφορά τη Βιομηχανική περιοχή Αγίου Αθανασίου, εντός της οποίας απασχολούνται πέραν των 5.000 ατόμων, αναμένεται να αποτελέσει σταθμό για τη συμφιλίωση της οικογενειακής και επαγγελματικής ζωής.
Η ιδέα της αξιοποίησης του χώρου εντός της Βιομηχανικής Περιοχής, για σκοπούς ανέγερσης του κέντρου πάει αρκετά χρόνια πίσω, αφού αρχικά προωθήθηκε από τον τέως Δήμαρχο, καθώς και προηγούμενα Συμβούλια του ΣΚΕ Αγίου Αθανασίου, σε συνεργασία και με τον Σύνδεσμο Βιομηχάνων.
Μέσα στα χρόνια εξασφαλίστηκαν κάποιοι σημαντικοί οικονομικοί πόροι, οι οποί ωστόσο δε ήταν αρκετοί για να μπορέσει το έργο να ολοκληρωθεί. Μετά το ξέσπασμα της οικονομικής κρίσης, το εν λόγω έργο έμεινε στον πάγο για αρκετά χρόνια, για να ξανά μπει σε τροχιά υλοποίησης μετά την ανάληψη καθηκόντων του τωρινού Δημοτικού Συμβουλίου, το οποίο αποφάσισε να το τοποθετήσει ψηλά στις προτεραιότητες του.
Δήμος και Δημοτικό Συμβούλιο λοιπόν, προχώρησαν σε αναθεωρημένο σχεδιασμό του έργου και αφού εξασφαλίστηκαν οι απαιτούμενες άδειες και μέρος των απαιτούμενων πόρων, προχώρησαν σε καταληκτική υπογραφή της συμφωνίας μίσθωσης του τεμαχίου, με το Υπουργείο Εμπορίου και Βιομηχανίας. Ως εκ τούτου το έργο ήταν πλέον ώριμο για να πάρει σάρκα και οστά.
Ο Μηχανισμός Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας Κύπρου, αποτέλεσε το εργαλείο μέσω του οποίου κατέστη εφικτό το έργο να χρηματοδοτηθεί και καταληκτικά να υλοποιηθεί, αφού εγκρίθηκε για χρηματοδότηση ύψους €1.100.000. Νοείται ότι μέρος του έργου, κυρίως σε ότι αφορά τον εξοπλισμό και άλλες τρέχουσες ανάγκες, καθώς επίσης και ο Φόρος Προστιθέμενης Αξίας, καλύφθηκε από ιδίους πόρους και άλλες εισφορές.
Σήμερα, το κέντρο καλύπτει τις ανάγκες εκπαίδευσης και απασχόλησης παιδιών των εργαζομένων της Βιομηχανικής Περιοχής Αγίου Αθανασίου, καθώς και οικογενειών της ευρύτερης περιοχής του Δήμου.
Είναι σημαντικό να αναφέρουμε ότι, στον σταθμό λειτουργούν 4 τμήματα για παιδιά ηλικίας 2 με 4 ετών και από τον ερχόμενο Σεπτέμβριο θα λειτουργήσει ένα ακόμη τμήμα προ-δημοτικής εκπαίδευσης του Υπουργείου Παιδείας και Πολιτισμού και θα αφορά σε παιδιά ηλικίας 4ων με 5 ετών. Εντός του κτηρίου λειτουργεί σύγχρονος επαγγελματικός χώρος ετοιμασίας φαγητού, τραπεζαρία και παιδότοπος. Στα δύο προγράμματα που λειτουργούν στο κέντρο, παιδική λέσχη και παιδοκομικό σταθμό εξυπηρετούνται 300 παιδιά ημερησίως ηλικίας από 2 μέχρι 12 ετών. Το κόστος φιλοξενίας των παιδιών, είναι χαμηλό ώστε να ανταποκρίνεται στις δυνατότητες των οικογενειών, ενώ το Κέντρο είναι υπερσύγχρονο και πληροί όλες τις απαιτούμενες προδιαγραφές και άδειες λειτουργίας.
«Με στοχευμένη πολιτική τα τελευταία χρόνια έχουμε καταφέρει να αναβαθμίσουμε τα προγράμματα της παιδικής Λέσχης και του Παιδοκομικού Σταθμού και τα παιδιά δεν έρχονται εδώ απλά για απασχόληση. Εργοδοτούμε πτυχιούχους και καταρτισμένους νηπιαγωγούς και δασκάλες, ούτως ώστε τα παιδιά να έχουν την ευκαιρία εκτός από την εκπαίδευση να απασχολούνται και δημιουργικά σ’ ένα ασφαλές και όμορφο περιβάλλον.
Βασική προτεραιότητα μας είναι η παροχή αυτών των υπηρεσιών με χαμηλό κόστος για τους εργαζόμενους γονείς δείχνοντας έτσι έμπρακτα την κοινωνική μας αλληλεγγύη που στόχο έχει την στήριξη με πράξεις στις κοινωνικά ευάλωτες ομάδες των δημοτών μας», ανέφερε στην ομιλία που παρέθεσε κατά τα εγκαίνια του κέντρου ο Δήμαρχος Αγίου Αθανασίου, Μαρίνος Κυριάκου.
Ικανοποίηση Προέδρου Δημοκρατίας
Η ιδέα της προσφοράς μίας ισότιμης πρόσβασης στην αγορά εργασίας για τους γονείς, αγκαλιάστηκε και από τον Πρόεδρο Χριστοδουλίδη, ο οποίος όχι μόνο επικρότησε τη δημιουργία του κέντρου, αλλά τέλεσε και τα εγκαίνια του. Στο πλευρό του, την ημέρα των εγκαινίων, βρέθηκε και η επικεφαλής της Αντιπροσωπείας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στην Κύπρο, γεγονός ιδιαίτερα σημαντικό αφού το εν λόγω έργο το έργο χρηματοδοτείται από τον Μηχανισμό Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο πλαίσιο του Σχεδίου Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας της Κύπρου.
«Η σημερινή μέρα είναι ιδιαίτερης σημασίας, καθώς το Κέντρο Προστασίας και Απασχόλησης Παιδιών, αποτελεί το πρώτο Κέντρο Φροντίδας Παιδιών που ολοκληρώνεται στο πλαίσιο του Σχεδίου Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας, καθώς και το πρώτο Κέντρο Φροντίδας Παιδιών που ανεγείρεται εντός του διοικητικού κέντρου βιομηχανικής περιοχής. Η παροχή κινήτρων για τη δημιουργία σταθμών φύλαξης παιδιών για τους εργαζόμενους γονείς, αποτελεί ένα από τους βασικούς στόχους της Διακυβέρνησής μας», δήλωσε σε ομιλία που παρέθεσε κατά την τελετή των εγκαινίων ο κ. Χριστοδουλίδης.
Σύμφωνα με τα όσα δήλωσε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας η ανάπτυξη των βιομηχανικών περιοχών είναι ιδιαίτερης σημασίας για την Κυβέρνηση, με τον ίδιο να δηλώνει έτοιμος να επεξεργαστεί και να προωθήσει τις όποιες αλλαγές χρειάζονται σε αυτές.
Αφού έδωσε τα συγχαρητήρια του στον Δήμο Αθανασίου για το συγκεκριμένο έργο, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας ανέφερε τα εξής: «Το κράτος από την πλευρά του θα συνεχίσει να στέκεται αρωγός σε αυτή την προσπάθεια, ειδικότερα για τη λειτουργία δομών που αφορούν τη φροντίδα των παιδιών, αλλά και για την αξιοποίηση των ευρωπαϊκών κονδυλίων. Γίνεται μια εξαιρετική δουλειά από το αρμόδιο Τμήμα της Κυβέρνησης που στοχεύουν στη δημιουργία συνθηκών κοινωνικής συνοχής. Στο πλαίσιο αυτό, έχει προκηρυχθεί και το Νέο Σχέδιο Κρατικών Χορηγιών των Υπηρεσιών Κοινωνικής Ευημερίας για τη δημιουργία νέων ή την αναβάθμιση και επέκταση υφιστάμενων δομών κοινωνικής φροντίδας στο πλαίσιο του Σχεδίου Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας. Το Σχέδιο απευθύνεται σε Μη Κυβερνητικές Οργανώσεις και Αρχές Τοπικής Αυτοδιοίκησης και προσφέρει τη δυνατότητα, ανάμεσα σε άλλα, για τη δημιουργία Πολυδύναμων Κέντρων για Παιδιά και Κέντρων Φροντίδας Παιδιών, με προϋπολογισμό συνολικού ύψους περίπου 15 εκατομμυρίων ευρώ», είπε.
Μέσα από αυτό το έργο γίνεται αντιληπτό ότι ο Δήμος και το ΣΚΕ Αγίου Αθανασίου αφουγκράζονται τις ανάγκες της τοπικής κοινωνίας, κάτι το οποίο αποδεικνύει ότι οι Τοπικές Αυτοδιοίκησης πρέπει να αποκτήσουν περισσότερες εξουσίες, οι οποίες θα μεταφέρονται σε αυτές από το κεντρικό κράτος. Είναι πλέον ξεκάθαρο ότι η Τοπική Αυτοδιοίκηση μπορεί να ανταποκριθεί στις ανάγκες της πολιτείας γρηγορότερα και με τρόπο αποτελεσματικό κάτι που μας οδηγεί και στη μεταρρύθμιση, η οποία όταν υλοποιηθεί θα οδηγήσει σε τέτοιου είδους αποτελέσματα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Δήμος Αγίου Αθανασίου προωθεί σε συνεχή βάση, ιδιαίτερα σημαντικές πρωτοβουλίες και προγράμματα, ενώ έχει συμμετάσχει σε αρκετά προγράμματα που συγχρηματοδοτούνται από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Εξίσου σημαντική είναι και η δράση του Συμβουλίου Κοινοτικού Εθελοντισμού Αγίου Αθανασίου, όπου μέσα από το εθελοντικό του έργο στοχεύει στην παροχή κοινωνικών υπηρεσιών πάντα στη βάση τις ανάγκες της κοινότητας και με στόχο την ανάπτυξη και βελτίωση της ποιότητας ζωής της τοπικής κοινωνίας.
Φωτογραφίες: Andreas Loucaides/PIO
