Με φόντο τον πρώτο χρόνο εφαρμογής της μεταρρύθμισης στην Τοπική Αυτοδιοίκηση και ενόψει της Γενικής Συνέλευσης της Ένωσης Δήμων, ο Πρόεδρός της, Ανδρέας Βύρας, μίλησε στην «ΑυτοδιοίκησηCY» για τις προκλήσεις και τις προοπτικές της επόμενης ημέρας. Έδωσε έμφαση στην ανάγκη οριστικής κατοχύρωσης της οικονομικής αυτονομίας των Δήμων και στη συνέχιση του διαλόγου με την κυβέρνηση, σημειώνοντας ότι οι πρόσφατες δεσμεύσεις απέτρεψαν νέα περίοδο αβεβαιότητας. Όσον αφορά τη μεταρρύθμιση, τόνισε ότι παρά τα θετικά βήματα απαιτείται συνεχής προσπάθεια, καθώς εξακολουθούν να υπάρχουν σημαντικές εκκρεμότητες που πρέπει να επιλυθούν το επόμενο διάστημα.
Χρηματοδότηση Τοπικής Αυτοδιοίκησης
Προτεραιότητα για την Ένωση Δήμων παραμένει η επίτευξη ουσιαστικής οικονομικής αυτονομίας των τοπικών αρχών. Όπως ανέφερε ο Πρόεδρος της Ένωσης, Ανδρέας Βύρας, η Ένωση εμφανίζεται ικανοποιημένη από τις διαβεβαιώσεις που δόθηκαν ενώπιον της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Εσωτερικών, υπό την προϋπόθεση ότι αυτές θα εφαρμοστούν πλήρως και χωρίς καθυστέρηση.
Ο κ. Βύρας αναφέρθηκε στα €15 εκατ. για τους δρόμους πρωταρχικής σημασίας, στα €12 εκατ. προς τους Δήμους έναντι απώλειας εσόδων από αδειοδοτήσεις, καθώς και στη δέσμευση του Υπουργού Εσωτερικών για έναρξη διαλόγου σχετικά με τον πληθωρισμό και το διαχρονικό αίτημα της Ένωσης ώστε η κρατική χορηγία προς τους Δήμους να καθορίζεται ως ποσοστό επί του κρατικού προϋπολογισμού. Σημείωσε ότι οι δεσμεύσεις που δόθηκαν για τα ζητήματα αυτά αποτελούν σημαντική διασφάλιση και βάζουν τέλος στην περίοδο έντονης αβεβαιότητας που είχε προηγηθεί.
Η αβεβαιότητα αυτή είχε κορυφωθεί πριν από τη συνάντηση με τον Υπουργό Εσωτερικών και τη συνεδρία της Επιτροπής Εσωτερικών της Βουλής, γεγονός που οδήγησε την Ένωση Δήμων σε σύσκεψη, όπου διαμηνύθηκε πως δεν θα γίνονταν αποδεκτές άλλες αόριστες δεσμεύσεις. Μια στάση που, όπως φαίνεται, απέδωσε καρπούς.
Αναφορικά με το χρονοδιάγραμμα υλοποίησης των συμφωνηθέντων, ο Πρόεδρος της Ένωσης Δήμων δήλωσε ότι στόχος είναι να υπάρξει κατάληξη μέχρι τον Φεβρουάριο. Όπως είπε, ο Υπουργός Εσωτερικών έχει εκφράσει ετοιμότητα για άμεση έναρξη της συζήτησης, ενώ και ο Υπουργός Οικονομικών φέρεται να συμφωνεί με το πλαίσιο που έχει τεθεί.
Ανοικτά μέτωπα
Πέρα από το ζήτημα της οικονομικής αυτονομίας των Δήμων, υπάρχουν και άλλα θέματα που βρίσκονται ψηλά στην ατζέντα της Ένωσης. Μεταξύ αυτών, η λειτουργία της δημοτικής αστυνομίας, ο θεσμός των Αντιδημάρχων, η διαχείριση των παραλιών, καθώς και πιθανές τροποποιήσεις που απαιτούνται στο πλαίσιο της μεταρρύθμισης.
Πάντως, σε περίπτωση που το Υπουργείο Εσωτερικών παρουσιάσει εισηγήσεις για αλλαγές σε ζητήματα που αφορούν την Τοπική Αυτοδιοίκηση, η Ένωση είναι έτοιμη να διαμορφώσει τις δικές της θέσεις και να τοποθετηθεί αναλόγως.
Όσον αφορά τον θεσμό των Αντιδημάρχων, η Ένωση Δήμων υπογραμμίζει ότι αποτελεί σημαντικό εργαλείο για τη λειτουργία της Τοπικής Αυτοδιοίκησης και ότι πρέπει να διασφαλιστεί η αποτελεσματικότητά του. Όπως ανέφερε ο κ. Βύρας, το ζητούμενο είναι να βρεθεί τρόπος ώστε ο θεσμός να λειτουργεί πιο παραγωγικά και ουσιαστικά.
Σε εκκρεμότητα παραμένουν επίσης σημαντικά ζητήματα που αφορούν την εφαρμογή του συστήματος «Πληρώνω Όσο Πετώ». Ο Πρόεδρος της Ένωσης Δήμων ανέφερε ότι έχει σταλεί επιστολή στο αρμόδιο υπουργείο με όλες τις εκκρεμότητες αναλυτικά. Σημείωσε ότι, με τα δεδομένα όπως έχουν σήμερα, δεν μπορεί να υπάρξει συζήτηση για το χρονοδιάγραμμα εφαρμογής του συστήματος, πριν επιλυθούν πρώτα οι σχετικές εκκρεμότητες.
Κατά τον δεύτερο χρόνο εφαρμογής της μεταρρύθμισης λοιπόν, προτεραιότητα παραμένει η οριστική διασφάλιση της οικονομικής αυτονομίας των Δήμων. Ωστόσο, στην ατζέντα βρίσκονται επίσης η λειτουργία της δημοτικής αστυνομίας, η διαχείριση των παραλιών και η κάλυψη των κενών που προέκυψαν κατά τον πρώτο χρόνο εφαρμογής.
Αποτελέσματα του πρώτου χρόνου
Το πιο μετρήσιμο και εμφανές αποτέλεσμα του πρώτου χρόνου εφαρμογής της μεταρρύθμισης, σύμφωνα με τον Πρόεδρο της Ένωσης Δήμων, είναι η σημαντική οργανωτική αναβάθμιση στην Τοπική Αυτοδιοίκηση. Παρέχονται πλέον υπηρεσίες σε περιοχές όπου προηγουμένως δεν υπήρχαν, ενώ προχωρούν σημαντικά έργα με ευρωπαϊκή χρηματοδότηση σε αρκετά δημοτικά διαμερίσματα — έργα που δεν ήταν εφικτό να υλοποιηθούν πριν από τη μεταρρύθμιση. Όπως ανέφερε, οι Δήμοι αποκτούν πλέον πραγματική δυνατότητα υλοποίησης έργων και παρεμβάσεων που στο παρελθόν δεν μπορούσαν να προχωρήσουν.
Η μεταρρύθμιση, σύμφωνα με τον κ. Βύρα, συνέβαλε επίσης σε πιο σωστή οικονομική διαχείριση. Στο προηγούμενο σύστημα υπήρχαν σημαντικές αβεβαιότητες τόσο στον οικονομικό τομέα όσο και στον διαχειριστικό έλεγχο, ενώ πλέον υπάρχει μεγαλύτερη σταθερότητα και διαφάνεια. Σταδιακά, εκτιμά, θα αρχίσουν να αποτυπώνονται και οι οικονομίες κλίμακας, καθώς και η παροχή πιο ποιοτικών υπηρεσιών.
Όπως υπογράμμισε, η εικόνα είναι σαφώς καλύτερη σε σχέση με την περίοδο πριν από τη μεταρρύθμιση. Παράλληλα, υπενθύμισε ότι μια μεταρρύθμιση τέτοιας εμβέλειας δεν μπορεί να αποδώσει πλήρως από τη μια μέρα στην άλλη. Τα αποτελέσματα, όπως είπε, θα συνεχίσουν να γίνονται σταδιακά πιο ορατά στους πολίτες.
Γενική Συνέλευση Ένωσης Δήμων
Τη Δευτέρα, 10 Νοεμβρίου, στις 10:00 το πρωί, στο Δημοτικό Θέατρο Στροβόλου, θα πραγματοποιηθεί η 45η Ετήσια Γενική Συνέλευση της Ένωσης Δήμων. Όπως ανέφερε ο Πρόεδρος της Ένωσης, στο πλαίσιο της Συνέλευσης θα γίνει ενημέρωση για τις πρόσφατες εξελίξεις και για τον τρόπο με τον οποίο η Ένωση κατέληξε στη συμφωνία με την Κυβέρνηση. Θα παρουσιαστεί, επίσης, αναλυτικά το αίτημα για οικονομική αυτονομία των Δήμων, ώστε όλοι οι αιρετοί της Τοπικής Αυτοδιοίκησης να έχουν σαφή εικόνα των διεκδικήσεων και των στόχων της Ένωσης.
Παράλληλα, θα ανακοινωθεί πρόγραμμα επαρχιακών συναντήσεων που θα πραγματοποιηθούν το επόμενο διάστημα, με τη συμμετοχή όλων των εκλεγμένων της Τοπικής Αυτοδιοίκησης σε κάθε επαρχία. Στόχος είναι η καταγραφή θεμάτων, προβλημάτων και προτάσεων από την τοπική βάση, ώστε η Ένωση να έχει πλήρη εικόνα της κατάστασης σε όλη την Κύπρο, σε περίπτωση που ανοίξει συζήτηση για αλλαγές στη μεταρρύθμιση.
