Με συγκεκριμένα οικονομικά στοιχεία και συγκριτικά δεδομένα, η Ένωση Δήμων Κύπρου παρουσίασε σε συνέντευξη Τύπου τους λόγους που οδήγησαν το Διοικητικό της Συμβούλιο στην απόφαση για λήψη κλιμακωτών μέτρων αντίδρασης, αναδεικνύοντας τις στρεβλώσεις που, όπως υποστηρίζει, χαρακτηρίζουν το σύστημα χρηματοδότησης της Τοπικής Αυτοδιοίκησης.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης τύπου, δόθηκαν απαντήσεις στους ισχυρισμούς περί σημαντικής αύξησης της κρατικής χορηγίας, καθώς διευκρινίστηκε ότι ποσά που παρουσιάζονται ως πρόσθετη χρηματοδότηση αφορούν στην πραγματικότητα μεταφερόμενες αρμοδιότητες και υφιστάμενες νομοθετικές υποχρεώσεις του κράτους, όπως η συντήρηση του οδικού δικτύου και η αντιστάθμιση εσόδων από τις αδειοδοτήσεις ανάπτυξης.
Παρουσιάστηκαν, μεταξύ άλλων, στοιχεία που καταδεικνύουν ότι ενώ τα φορολογικά έσοδα του κράτους αυξήθηκαν από €4,65 δισεκατομμύρια το 2010 σε €10,8 δισεκατομμύρια το 2024, η κρατική χορηγία προς τους Δήμους παρέμεινε ουσιαστικά στάσιμη. Την ίδια ώρα, η χρηματοδότηση ανά δημότη μειώθηκε από €188,35 το 2010 σε περίπου €155 σήμερα, παρά το γεγονός ότι οι Δήμοι ανέλαβαν σημαντικά αυξημένες αρμοδιότητες, ενσωμάτωσαν 63 κοινότητες και επωμίστηκαν νέες οικονομικές και λειτουργικές υποχρεώσεις.
Παράλληλα, επισημάνθηκε ότι το ποσό των €117 εκατομμυρίων, το οποίο συμφωνήθηκε το 2019, έχει απολέσει σημαντικό μέρος της πραγματικής του αξίας λόγω του πληθωρισμού, ενώ η αναπροσαρμοσμένη αξία του προσεγγίζει σήμερα τα €139 εκατομμύρια, χωρίς να συνυπολογίζονται οι πρόσθετες ανάγκες που δημιουργήθηκαν από τη μεταρρύθμιση.
Ο Πρόεδρος της Ένωσης Δήμων Κύπρου, Ανδρέας Βύρας, τόνισε ότι η μεταρρύθμιση της Τοπικής Αυτοδιοίκησης αποτελεί αναγκαία και σημαντική θεσμική αλλαγή, η επιτυχία της οποίας όμως προϋποθέτει επαρκή και δίκαιη χρηματοδότηση. «Η μεταρρύθμιση δεν απέτυχε λόγω της φιλοσοφίας της. Υπονομεύεται από τη διαχρονική υποχρηματοδότηση. Όταν το κράτος μεταφέρει αρμοδιότητες χωρίς τους αντίστοιχους οικονομικούς πόρους, είτε περιορίζονται οι υπηρεσίες προς τους πολίτες είτε επιχειρείται η μετακύλιση του κόστους στους δημότες. Αυτό δεν θα το επιτρέψουμε», ανέφερε.
Ο κ. Βύρας επανέλαβε ότι η θέση της Ένωσης Δήμων παραμένει σταθερή υπέρ της θεσμοθέτησης της κρατικής χορηγίας ως σταθερού ποσοστού επί του κρατικού προϋπολογισμού, σύμφωνα με τις αρχές του Ευρωπαϊκού Χάρτη Τοπικής Αυτοδιοίκησης και τις πρακτικές που εφαρμόζονται στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες.
«Οι Δήμοι δεν ζητούν προνόμια ούτε ειδική μεταχείριση. Ζητούν τους πόρους που αντιστοιχούν στις αρμοδιότητες που τους μεταφέρθηκαν. Η κρατική χορηγία δεν αποτελεί δαπάνη· αποτελεί επένδυση στις τοπικές κοινωνίες, στη λειτουργία των Δήμων και στην ποιότητα ζωής των πολιτών. Οι δημότες δεν θα πληρώσουν το κόστος της μεταρρύθμισης», κατέληξε ο Πρόεδρος της Ένωσης Δήμων Κύπρου.
