Με αφετηρία το προσωπικό του βίωμα, ο αντιδήμαρχος Πόλης Χρυσοχούς μιλά στην «ΑυτοδιοίκησηCY» για τα καθημερινά εμπόδια, όσα έχουν γίνει και όσα ακόμη χρειάζονται για την ισότιμη συμμετοχή των ατόμων με αναπηρία
«Μόνο για πέντε λεπτά». Είναι μια απάντηση που, όπως λέει ο αντιδήμαρχος Πόλης Χρυσοχούς, Γιώργος Ζορπά, έχει ακούσει όταν ζήτησε από οδηγούς να απομακρύνουν το όχημά τους από θέση στάθμευσης για άτομα με αναπηρία. Για τον ίδιο, τέτοιες αντιδράσεις δείχνουν ότι αρκετοί πολίτες δεν αντιλαμβάνονται τις δυσκολίες που προκαλεί η κατάληψη μιας θέσης στον άνθρωπο που τη χρειάζεται και δικαιούται να τη χρησιμοποιήσει.
Η εμπειρία αυτή αναδεικνύει τις δύο διαστάσεις που διατρέχουν τη συζήτηση για την προσβασιμότητα: τις κατάλληλες υποδομές και τη στάση της κοινωνίας απέναντι στα άτομα με αναπηρία.
Ο κ. Ζορπά γνωρίζει αυτές τις δυσκολίες μέσα από την καθημερινότητά του και σήμερα τις προσεγγίζει και από τη θέση του στην Τοπική Αυτοδιοίκηση. Μιλώντας στην «ΑυτοδιοίκησηCY», καταγράφει τα προβλήματα που συναντούν τα άτομα με αναπηρία, παρουσιάζει τις παρεμβάσεις που έχουν ήδη γίνει στην Πόλη Χρυσοχούς και αναδεικνύει τις δυνατότητες για περαιτέρω πρόοδο. Στο επίκεντρο της συζήτησης βρίσκεται η αυτονομία, αλλά και η πεποίθησή του ότι τα άτομα με αναπηρία μπορούν να έχουν ενεργό και ισότιμη παρουσία σε κάθε πτυχή της κοινωνικής ζωής.
Από τον αθλητισμό στα κοινά
Πριν ασχοληθεί με την πολιτική και την Τοπική Αυτοδιοίκηση, ο Γιώργος Ζορπά είχε ενεργό παρουσία στον αθλητισμό ως προπονητής ποδοσφαίρου. Αναφερόμενος σε εκείνη την περίοδο, εξηγεί ότι μέσα από τη δική του πορεία θέλησε, μεταξύ άλλων, να μεταφέρει ένα μήνυμα συμμετοχής και προσφοράς.
«Ήθελα να δώσω το μήνυμα στους ανθρώπους που αντιμετωπίζουν προβλήματα υγείας, κινητικές ή άλλες δυσκολίες και μένουν κλεισμένοι στο σπίτι, πιστεύοντας ότι η ζωή τους τελείωσε. Μπορούμε να ασχοληθούμε με οτιδήποτε και να προσφέρουμε έμπρακτα, είτε στην πολιτική είτε στον αθλητισμό είτε σε οποιονδήποτε άλλο τομέα», αναφέρει.
Την ίδια πεποίθηση εκφράζει σήμερα μέσα από την παρουσία του στην Τοπική Αυτοδιοίκηση, δίνοντας ιδιαίτερη βαρύτητα στις ανάγκες των ατόμων με αναπηρία και στις δυσκολίες που συναντούν στην καθημερινότητά τους.
Όπως εξηγεί, αρκετοί δημότες με κινητικές δυσκολίες, γνωρίζοντας ότι βρίσκεται πλέον στη θέση του αντιδημάρχου, επικοινωνούν μαζί του τηλεφωνικά ή απευθύνονται γραπτώς στον Δήμο. Του μεταφέρουν προβλήματα που αντιμετωπίζουν και ζητούν τη συνδρομή της Τοπικής Αρχής σε θέματα που εμπίπτουν στις δυνατότητες και στις αρμοδιότητές της. Επικοινωνία υπάρχει και με οργανωμένα σύνολα, τα οποία απευθύνονται στον Δήμο για ζητήματα που αφορούν τα άτομα με αναπηρία.
Η αυτονομία στην καθημερινή ζωή
Στο ερώτημα τι σημαίνει στην πράξη μια προσβάσιμη πόλη, ο Γιώργος Ζορπά δίνει έμφαση στη δυνατότητα του ανθρώπου να κινείται και να συμμετέχει στην καθημερινή ζωή χωρίς να εξαρτάται από τη βοήθεια τρίτων.
«Προσβάσιμη πόλη σημαίνει να δίνεις τη δυνατότητα σε ένα άτομο με αναπηρία να κινείται μόνο του. Να μπορεί να επισκεφθεί έναν χώρο, να διασκεδάσει, να πάει στη θάλασσα και να είναι αυτόνομο. Είναι πολύ σημαντικό τα άτομα με αναπηρία να αισθάνονται ότι μπορούν να πάνε οπουδήποτε χωρίς να χρειάζονται βοήθεια», επισημαίνει.
Στην Πόλη Χρυσοχούς έχουν γίνει τα τελευταία χρόνια παρεμβάσεις προς αυτή την κατεύθυνση. Στη Δημοτική Πλαζ και στην παραλία Ττάκκα λειτουργούν υποδομές που διευκολύνουν την πρόσβαση των ατόμων με αναπηρία στη θάλασσα και τη χρήση των παραλιακών εγκαταστάσεων.
Ο αντιδήμαρχος αναφέρεται επίσης στον πεζόδρομο και ποδηλατόδρομο που εκτείνεται από την Πόλη Χρυσοχούς μέχρι την περιοχή του ξενοδοχείου Σούλι. Όπως αναφέρει, η διαδρομή μπορεί να χρησιμοποιηθεί και από άτομα που κινούνται με ηλεκτρικό τροχοκάθισμα. Έχει επίσης σχεδιαστεί η επέκτασή της από το συγκεκριμένο σημείο μέχρι τα Λουτρά της Αφροδίτης, με τον ίδιο να εκφράζει την ελπίδα ότι το έργο θα προχωρήσει έως το τέλος της παρούσας θητείας.
Ο κ. Ζορπά σημειώνει ότι έχουν γίνει βήματα για τη βελτίωση της προσβασιμότητας, ενώ θέτει ως στόχο τη συνέχιση και τη διεύρυνση της προσπάθειας. «Κάναμε κάποια πράγματα, αλλά μπορούμε να κάνουμε περισσότερα», αναφέρει.
Ιδιαίτερη αναφορά κάνει και στις ιδιωτικές επιχειρήσεις. Όπως επισημαίνει, είτε πρόκειται για νέους χώρους είτε για επιχειρήσεις που προχωρούν σε ανακαίνιση, είναι σημαντικό στον σχεδιασμό τους να λαμβάνονται εξαρχής υπόψη η πρόσβαση και οι ανάγκες των ατόμων με αναπηρία.
Προσβασιμότητα και τουριστική ανάπτυξη
Η βελτίωση της προσβασιμότητας συνδέεται, σύμφωνα με τον Γιώργο Ζορπά, και με την τουριστική ανάπτυξη της Πόλης Χρυσοχούς. Στην περιοχή λειτουργεί ξενοδοχειακή μονάδα ειδικά διαμορφωμένη για τη φιλοξενία ατόμων με αναπηρία.
Όπως αναφέρει, οι υπεύθυνοι της μονάδας έχουν υποβάλει κατά καιρούς στον Δήμο αιτήματα σχετικά με την προσβασιμότητα. Ορισμένα από αυτά, όπου ήταν εφικτό, εξετάστηκαν και οδήγησαν σε σχετικές παρεμβάσεις, ενώ πρωτοβουλίες αναλήφθηκαν και από την ίδια την επιχείρηση.
Για τον αντιδήμαρχο, η ανάπτυξη κατάλληλων υποδομών μπορεί να διευρύνει τις δυνατότητες της Πόλης Χρυσοχούς ως προορισμού για επισκέπτες με αναπηρία.
«Θεωρώ σημαντικό για την περιοχή να βελτιωθούν αυτές οι υποδομές, ώστε να προσελκύσουμε περισσότερο τουρισμό ολόχρονα», επισημαίνει.
Έμφαση στην ενημέρωση παιδιών και νέων
Παράλληλα με τη βελτίωση των υποδομών, ο κ. Ζορπά δίνει ιδιαίτερη βαρύτητα στην ενημέρωση γύρω από την αναπηρία και τη διαφορετικότητα, με έμφαση στα παιδιά και στους νέους.
Ως πρόεδρος της Επιτροπής Πολιτισμού του Δήμου, αναφέρει ότι η δράση της Επιτροπής δεν περιορίζεται στις θεατρικές και μουσικές εκδηλώσεις, αλλά περιλαμβάνει και πρωτοβουλίες κοινωνικού χαρακτήρα. Μεταξύ αυτών είναι δράσεις στο πλαίσιο της Εβδομάδας Κινητικότητας, καθώς και επισκέψεις σε σχολεία για την ενημέρωση και την ευαισθητοποίηση των μαθητών.
Στο ίδιο πλαίσιο εντάχθηκε και το Access City Festival 2026, το οποίο πραγματοποιήθηκε στην πλατεία του Δημαρχείου. Μέσα από βιωματικές δραστηριότητες και παρααθλήματα, το κοινό είχε την ευκαιρία να γνωρίσει στην πράξη διαφορετικούς τρόπους συμμετοχής των ατόμων με αναπηρία στον αθλητισμό. Στην εκδήλωση συμμετείχε η Παραολυμπιονίκης Καρολίνα Πελενδρίτου, η οποία συνομίλησε με τους παρευρισκομένους και απάντησε στις ερωτήσεις τους.
Ιδιαίτερη σημασία αποδίδει ο αντιδήμαρχος στην παρουσία τέτοιων δράσεων στα σχολεία. Όπως επισημαίνει, η ενημέρωση μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να κατανοήσουν από νωρίς τι σημαίνουν αναπηρία, δυσκολία και διαφορετικότητα και, στη συνέχεια, να μεταφέρουν όσα έμαθαν στο οικογενειακό τους περιβάλλον.
Αναφέρει χαρακτηριστικά την περίπτωση μιας μητέρας, η οποία τον πλησίασε και του είπε ότι το παιδί της τής έκανε παρατήρηση επειδή είχε σταθμεύσει στο πεζοδρόμιο. Είχε προηγηθεί σχετική ενημέρωση στο σχολείο, γεγονός που ο ίδιος θεωρεί ενδεικτικό της επίδρασης που μπορούν να έχουν τέτοιες πρωτοβουλίες στην καθημερινή συμπεριφορά.
Για τον κ. Ζορπά, η νέα γενιά μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στη διάδοση αυτού του μηνύματος. Θεωρεί, παράλληλα, σημαντικό η Τοπική Αυτοδιοίκηση και τα οργανωμένα σύνολα να ενισχύσουν την παρουσία τους στα σχολεία, μέσα από συζητήσεις και δράσεις που φέρνουν τα παιδιά και τους νέους σε επαφή με ζητήματα αναπηρίας και διαφορετικότητας.
Η έμφαση που δίνει ο ίδιος στην ενημέρωση των παιδιών και των νέων συνδέεται με την προσδοκία του για μια κοινωνία που θα αντιμετωπίζει τα άτομα με αναπηρία ως ισότιμα μέλη της. Ο ίδιος δηλώνει ότι θέλει να πιστεύει στην ευαισθησία της κυπριακής κοινωνίας και εύχεται τα άτομα με αναπηρία να αναγνωρίζονται ως άνθρωποι με ενεργό παρουσία στην εργασία, στον αθλητισμό και σε κάθε πτυχή της κοινωνικής ζωής.
«Η διαφορά είναι ότι κάποιος περπατά, ενώ εμείς κινούμαστε με τροχοκάθισμα. Όλα τα υπόλοιπα είναι ίδια», αναφέρει.
Από τη χρήση μιας θέσης στάθμευσης μέχρι τον σχεδιασμό των δημόσιων χώρων και από τις προσβάσιμες υποδομές μέχρι την ενημέρωση στα σχολεία, οι αναφορές του αντιδημάρχου συγκλίνουν στο ίδιο ζητούμενο: στη δυνατότητα κάθε ανθρώπου να συμμετέχει στην καθημερινή ζωή της πόλης με ισότιμους όρους και με τη μεγαλύτερη δυνατή αυτονομία.
